Panasonic est une marque créée en 1955 par le groupe Matsushita pour vendre sur le marché nord-américain. Elle a ensuite peu à peu été étendue partout dans le monde.
Traditionnellement connue chez nous surtout pour ses équipements hi-fi et vidéo, elle s'est lancée sur le marché de la photographie avec l'arrivée du numérique et la griffe Lumix.
Rapidement remarqués pour l'excellence de leurs optiques (construites en partenariat avec Leica), les appareils Panasonic se sont répandus au point que la marque est devenue numéro 1 en France, avec des modèles extrêmement populaires comme le FZ20, le TZ1 ou le FX7.
La gamme Panasonic actuelle compte quelques appareils compacts relativement inintéressants et interchangeables, quoique toujours plutôt bien faits, mais aussi une vraie gamme de compacts à grand angle et les deux bridges références du moment. Coté reflex, Panasonic s'appuie sur une alliance avec Olympus et tente de se démarquer, au risque de ne séduire ni les afficionados des compacts ni les habitués du reflex. Elle garde au moins le mérite de l'originalité.
Le seul vrai problème récurrent de ces appareils est, comme chez beaucoup de concurrents, la maîtrise du bruit. Longtemps critiqué pour un bruit chromatique très visible, Panasonic a frappé très fort avec le Venus Engine III, apparu sur les FZ8 et FZ50 : la suppression du bruit était presque totale, mais au prix d'une éradication des fins détails visible dès 200 iso. Aujourd'hui encore, les appareils Panasonic ont donc une tendance excessive au lissage, qui ne gênera pas les impressions 10x15 (au contraire du bruit chromatique des précédents appareils), mais est très visible à l'écran.
En revanche, tous les compacts et bridges Panasonic disposent d'une fonction intitulée «ExtraZoom», qui consiste en un recadrage dès la prise de vue. La résolution est donc réduite, mais la focale équivalente augmentée.
On peut faire exactement la même chose à l'ordinateur, mais il est parfois agréable de pouvoir viser directement la version recadrée.
Par ailleurs, notons que Panasonic ne fait que des appareils dotés d'une vraie stabilisation optique.
Les compacts sans grand angle
On retrouve ici une série d'appareils qui se démarquent peu des modèles concurrents. Leur seule véritable originalité tient à leur mode vidéo 16/9, en 848x480 pixels, au lieu du 4/3 640x480 habituel sur les appareils de ce niveau de gamme.
Notons tout de même que tous ces appareils disposent d'une stabilisation optique, réservée chez d'autres constructeurs aux appareils plus capés.
Chacun des appareils suivants est décliné en deux ou trois versions, à 6 ou 7 mégapixels et avec un écran de 2 ou 2,5 pouces. Hormis ces détails, les fonctionnalités sont identiques.
Panasonic DMC-FX10
Panasonic DMC-FX12
Les modèles FX10 et FX12 sont des petits compacts (un peu plus gros que des bijoux), fonctionnellement assez minimalistes mais plutôt élégants. Ils utilisent un objectif équivalent 35-105 f/2,8-5, capable de faire une mise au point macro à 5 cm. Ils partagent également un écran de 2,5 pouces et 115 000 points, pas très défini donc.
Coté prise en mains, c'est du simple et efficace, avec la molette des modes intégrée sous le pouce et l'astucieuse touche Func permettant d'accéder rapidement aux quelques réglages possibles (balance des blancs, sensibilité, rafale, stabilisation).
Les performances sont dans la bonne moyenne des compacts de ce genre, avec un autofocus assez réactif.
Bref, un petit compact automatique plutôt agréable.
> Notre test du Panasonic Lumix DMC-FX12 Panasonic FX10
Panasonic FX12
Panasonic DMC-LZ6
Panasonic DMC-LZ7
Par rapport au TZ3, les LZ6 et LZ7 font un peu légers. Pourtant, un zoom x6 sur un compact n'est pas encore si courant...
Les capteurs sont les mêmes que sur les précédents appareils, mais l'objectif est un 37-222 mm, relativement lumineux pour cette amplitude (f/2,8-4,5).
L'écran LCD du LZ7 est le 2,5" de 115 000 points vu sur les FX10 et FX12, mais le LZ6 se contente d'un écran de deux pouces et 86000 points seulement, clairement dépassé de nos jours.
L'ergonomie ne perdra pas les habitués de la marque : la molette des modes est toujours là, la touche Func aussi.
On conseille donc plutôt le LZ7, pour son écran plus que pour son anecdotique mégapixel supplémentaire, un gros zoom équilibré et agréable qui ne manque que d'un grand angle.
> Notre test du Panasonic Lumix DMC-LZ7 Panasonic LZ6
Panasonic LZ7
Panasonic DMC-LS60
Panasonic DMC-LS65
Panasonic DMC-LS75
On retrouve ici capteurs et optiques des FX10 et FX12, dans des boîtiers faisant plus penser aux LZ ci-dessus.
On ne sera donc surpris ni par la prise en mains, dans les bons standards de ce type d'appareils, ni par la qualité des images, plutôt supérieure à la concurrence.
Il vaut mieux éviter le LS60, qui reprend l'écran du LZ6 à la définition vraiment trop faible.
Entre LS65 et LS75, le choix est plus délicat ; le mégapixel de différence est en pratique quasiment indétectable, et le LS65 pourrait bien être la bonne affaire de cette fin d'année.
> Notre test du Panasonic Lumix DMC-LS75
Panasonic LS60
Panasonic LS65
Panasonic LS75
> Notre comparatif des compacts 2007
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Et donc justement il y a cette information de Pana sur le site alors qu'elle n'y est pas sur la fiche du LS75.