Après Microsoft, c'est au tour d'Intel de voir sa politique commerciale examinée sous toutes ses coutures par la Commission européenne.
.gif "http://www.lesnumeriques.com/images/image-up/intel(1).gif")
L'entreprise, qui fournit environ 80 pour cent des micro-processeurs, se taille la part du lion, ne laissant que des miettes à son principal concurrent, AMD. C'est une série de plaintes de celui-ci, aux États-Unis et au Japon tout d'abord, en Europe ensuite, qui a amené les autorités à se pencher sur la question.
Selon les plaignants, non content de profiter d'une position dominante lui permettant de disposer de fonds confortables et de baisser le prix de revient de ses processeurs grâce aux économies d'échelle, le fondeur chercherait à verrouiller le marché par plusieurs manœuvres.
La première serait d'accorder des rabais supplémentaires aux assembleurs s'engageant à utiliser essentiellement des produits Intel. L'entreprise aurait également vendu à perte sur certains marchés de gros, uniquement pour empêcher AMD de remporter ces contrats.
Accusation plus grave, Intel aurait payé les vendeurs et fabricants d'ordinateurs -- ou consenti des rabais conséquents -- pour qu'ils retardent la sortie de leurs produits équipés de puces concurrentes. Une manière comme une autre de s'assurer de vendre un maximum aux utilisateurs impatients...
Ces pratiques, si elles sont confirmées (l'audience d'aujourd'hui n'est qu'une étape d'une enquête qui dure depuis des années et ne se concluera sans doute pas demain), seraient constitutives d'abus de position dominante. La Commission européenne pourrait infliger une amende s'élevant à 10 pour cent du chiffre d'affaires du fondeur ; avec un maximum d'environ 3 milliards d'euros, Intel battrait dès lors le record infligé à Microsoft (près de 900 millions d'euros) le mois dernier.
Cependant, ce n'est sans doute pas tant une amende, aussi lourde soit-elle, que l'obligation de mettre fin à ces pratiques que la société redoute. En effet, verrouiller un marché jusqu'au monopole joue sur beaucoup plus que 10 pour cent du chiffre d'affaires.
> L'article du Monde informatique
News parue sur Les Numériques
