C'est Mandriva qui, pour son dixième anniversaire (Mandrake Linux est né en 1998), ouvre le bal des distributions Linux d'automne. En effet, la distribution Mandriva 2009 est arrivée, en téléchargement gratuit notamment.
Rappelons qu'une «distribution» Linux est un ensemble logiciel comportant plusieurs éléments : un système d'exploitation GNU/Linux (l'équivalent du noyau de Windows), une interface graphique (l'équivalent de l'interface de Windows) et une série d'applications pour la navigation Internet, la bureautique, des jeux etc...
Contrairement aux mondes Windows ou Mac, il existe une grande variétés de distributions Linux, proposant différents logiciels, différentes orientations (grand public, spécial développeurs, spécial serveurs, spécial vieilles machines peu puissantes...).
Mandriva est l'une des distributions grand public les plus populaires : dès sa création, elle visait à rendre aussi simple que possible l'utilisation du système, alors cantonnée aux «geeks» accomplis. Mandrake Linux, comme elle s'appelait alors, fut notamment l'une des premières à proposer un «centre de contrôle», rassemblant les outils de configuration de l'ordinateur sous une seule interface comme le fait le Panneau de configuration de Windows.
Cette version 2009 apporte un lot de nouveautés :
refonte du système d'installation et du centre de contrôle pour une meilleure ergonomie ; améliorations du système de mise à jour et de gestion des logiciels installables, avec suppression des fichiers inutiles ; OpenOffice.org et Firefox en version 3 (notons que la première est à l'heure actuelle une Release Candidate, la version finale devant arriver d'un jour à l'autre) ; un démarrage accéléré ; un contrôle parental optimisé, avec notamment des restrictions de certains logiciels ; un meilleur support matériel ; l'interface KDE 4 par défaut (une toute nouvelle version du bureau KDE, beaucoup plus souple que la précédente). Par ailleurs, Mandriva a particulièrement porté son effort sur les «netbooks» : l'installation est désormais adaptée à la puissance de la machine. Notamment, l'interface KDE 4 laissera automatiquement la place à un Gnome allégé, moins gourmand en ressources, sur ce type de machine (il est toujours possible d'installer plusieurs interfaces pour laisser choisir l'utilisateur).
Mandriva Linux est disponible gratuitement en deux versions à télécharger : Free, qui n'intègre que des logiciels libres, et One, qui inclut des logiciels propriétaires (notamment des pilotes pour certains matériels).
Deux éditions payantes sont également proposées. Powerpack (49 euros en téléchargement) ajoute des codecs audio et vidéo, des applications Google (Picasa et Earth entre autres), le logiciel de développement de photos Lightzone etc., plus trois mois de support web Mandriva.
Flash (59 euros) est plus originale : il s'agit d'une clef USB (à recevoir par la poste) de 8 Go, bootable, qui contient le système Mandriva Linux. Il est donc possible de retrouver son bureau et ses documents sur n'importe quel PC (un CD est même fourni pour lancer un ordinateur qui ne saurait pas démarrer sur la clef).
Notons qu'une autre distribution Linux grand public arrivera sous peu : Ubuntu 8.10 sera des nôtres à la fin du mois.
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News parue sur Les Numériques
