«Mon défunt père abattu par les rebelles ivoiriens a déposé 5 millions de dollars dans une banque. J'ai besoin de votre aide pour faire sortir cet argent du pays. Bien entendu, vous toucherez 20 pour cent de cette somme.»
Cela vous rappelle quelque chose ? C'est en général ainsi que commence l'arnaque nigériane, version en ligne des «lettres de Jérusalem» en vogue sous la Révolution française. Nous avions décidé de tester l'arnaque pour vous ; le résultat était édifiant, hilarant ou pathétique selon votre humeur du jour.
Toujours est-il que certaines personnes ont été effectivement escroquées par cette méthode, parfois pour des sommes tout simplement ahurissantes. Et retrouver les auteurs est un parcours du combattant quasiment sans fin.
Aussi, c'est une bonne nouvelle que d'apprendre la condamnation pour escroquerie en bande organisée de cinq personnes, après deux ans de procédure.
La première victime avait porté plainte en février 2006 : il devait récupérer 1 400 000 dollars pour aider en transférer 7 millions bloqués en Côte d'Ivoire. Pour cela, il avait envoyé 50 790 euros par mandat et remis 7 500 euros en espèces. La police avait pu arrêter deux membres du réseau lors d'une seconde remise d'argent en mains propres, qui aurait dû atteindre... 70 000 euros !
D'autres victimes étaient ensuite identifiées, qui avaient voulu aider (contre une part du pactole) une Française bloquée en Iraq, les veuves d'un ministre ivoirien ou philippin, la fille d'un ministre du Sierra Leone... On remarque la constance du scénario, et surtout les sommes monumentales soutirées (souvent supérieures à 5 000 euros).
Les coupables ont été condamnés à des peines atteignant 4 ans de prison ferme, et la principale victime recevra près de 64 000 euros au titre du préjudice matériel.
Cependant, le préjudice moral a été «tempéré» par la cour en raison du «caractère douteux voire illicite de l’opération compte tenu du contexte des tractations et du montant mirifique de la commission qui lui était promise». En clair, la promesse d'un jackpot dans une opération louche aurait dû inciter le plaignant à la méfiance. Il n'aura donc que 2 500 euros de préjudice moral.
La principale conclusion, c'est sans doute qu'il vaut mieux ne pas marcher dans ces affaires. Les coûts sont énormes, les chances de retrouver les coupables faibles et les indemnisations judiciaires légères en raison du caractère manifestement louche de l'opération.
La meilleure chose à faire est donc de dire à son lecteur de courriel que ces messages doivent être considérés comme du spam et détruits au plus vite.
> Notre test de l'arnaque nigériane
> La décision de la cour d'appel de Rennes
News parue sur Les Numériques
