C'est à la mode : les humains d'aujourd'hui ne veulent plus être «débranchés», ne serait-ce qu'un quart d'heure. Il préfèrent conserver en permanence et partout leur accès Internet, au point que cela devient une véritable plus-value pour une entreprise de transports.
Après Virgin America qui proposait l'accès à Internet sur ses vols, voici que la SNCF annonce pour l'an prochain un accès possible sur ses TGV Paris-Strasbourg.
Un partenariat avec Alstom (constructeur des rames), Orange et Eutelsat vise en effet à équiper les trains d'une liaison Internet par satellite. Les voitures seraient ensuite équipées de serveurs Wi-Fi permettant de distribuer cette connexion aux passagers.
Orange intervient pour les zones où la liaison par satellite est impossible (tunnels, zones urbaines ou montagneuses...), où elle déploie un réseau Wi-Fi local. Ainsi, la rame et les voyageurs qu'elle transporte ne devraient jamais perdre leur connexion -- sauf dans la traversée des Vosges, où rien ne semble prévu actuellement.
Dès aujourd'hui, une rame à destination de Reims doit expérimenter le système. Deux autres doivent la rejoindre en janvier, avant un premier bilan prévu en mars. Si celui-ci est positif (liaison techniquement satisfaisante et intérêt réel des clients), le déploiement pourrait être lancé pour couvrir l'ensemble des TGV-Est d'ici 2010.
Cinquième entreprise directement impliquée, Cap Gemini conçoit un portail embarqué qui jouera le rôle d'un «proxy», stockant les pages les plus utiles (météo, informations, jeux...), mis à jour tous les quart d'heure pour libérer de la bande passante sur la liaison satellite.
L'investissement n'est pas négligeable : environ 20 millions d'euros. Mireille Faugère, directrice de la SNCF Voyageurs, affirme d'ailleurs que «le projet n'a pas été évident à faire adopter en conseil d'administration». Mais il y a fort à parier que ce dispositif séduira au moins les clients (on parle, à terme, d'un coût de deux à trois euros de l'heure, comparable à un cyber-café
, et qu'il deviendra un critère de choix de sa compagnie lors de la fin du monopole de la SNCF en 2010.
> L'article du Point
> L'article de ZDnet, plus technique
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