Vous vous souvenez peut-être de cette actualité, relatant un test effectué par Emirates pour valider l'utilisation de téléphones cellulaires en avion. L'appareil avait été équipé d'un relais téléphonique permettant aux passagers d'utiliser leur mobile, le système restant sous le contrôle de l'équipage : il peut être arrêté au décollage et à l'atterrissage, et peut couper les communications vocales sur les vols nocturnes.
L'europe semble décidée à ne pas se laisser dépasser par Dubaï. La Commission Européenne a en effet présenté des règles et normes permettant l'utilisation des téléphones mobiles en vol.
Technique : pas de soucis
Que ceux qui auraient été inquiétés par nos remarques ironiques sur les risques encourus se rassurent : plus sérieusement, cela fait fort longtemps que les avions sont conçus pour ne pas craindre ces interférences, qui vont au pire perturber les transmissions radio -- certains souligneront cependant que la liaison radio avec les contrôleurs aériens peut avoir son utilité.
En outre, l'installation d'un relais dans l'avion lui-même évitera que les téléphones passent par un relais plus lointain, «la puissance de transmission étant maintenue à un niveau suffisamment faible pour que les téléphones soient utilisés sans risque pour la sécurité» selon le porte-parole «télécommunications» de la Commission Européenne, Martin Selmayr.
Le relais embarqué dans l'avion communiquera ensuite avec la Terre par satellite. Ce choix devrait participer au fonctionnement du dispositif sur l'ensemble du territoire de l'Union Européenne : une compagnie domiciliée dans un pays pourra proposer son service dans un avion survolant n'importe lequel des 27 états membres.
Tarifs : c'est moins clair
Ceci étant, à son habitude, la Commission Européenne ne fixe que des normes techniques. Elle ne donne aucune indication sur le tarif de ce service ni sur les conditions d'utilisation, comptant naïvement sur la bonne volonté des parties prenantes : «Nous espérons maintenant que les opérateurs seront transparents et innovants dans leurs offres de prix. [...] Je demande également aux compagnies aériennes et aux opérateurs de créer les conditions nécessaires à bord des avions pour que ceux qui veulent utiliser les services de communication en vol ne dérangent pas les autres passagers.»
Il est à noter que les mesures prises récemment sur les surcoûts des télécommunications à l'étranger ne s'appliquent qu'aux réseaux terrestres. Les opérateurs seront donc libres de facturer les communications dans les avions à leur guise, solution qui s'est jusqu'à présent toujours soldée par la grogne des associations de consommateurs et des soupçons d'entente illicité sur les tarifs.
Des compagnies intéressées
Outre Emirates, Quantas et Air France ont déjà commencé à tester ces systèmes. British Midland, Ryanair et TAP prévoient de lancer ce service dans le courant de l'année, s'attendant à une demande assez forte notamment en classe affaires.
Lufthansa, au contraire, a d'ores et déjà annoncé ne pas s'y intéresser, arguant que «les gens ne veulent pas être dérangés».
De fait, s'il est un problème plus crucial encore que celui de la tarification, c'est la cohabitation entre maniaques du téléphone et passionnés de la sieste. Les bruits ambiants imposeront des discussions à voix élevée, plus encore que dans un restaurant par exemple. Selmyar explique que «c'est aux compagnies d'édicter leurs propres règles de savoir-téléphoner, comme ça se fait déjà dans les trains.»
Vue l'efficacité de ces règles de bon voisinage dans les trains, on peut se demander s'il était vraiment nécessaire d'ajouter ce motif potentiel de fâcheries à un environnement déjà anxiogène pour beaucoup...
> Le communiqué de la Commission Européenne
News parue sur Les Numériques
