Le K-NFB Reader, petit appareil portable destiné aux aveugles, permet de scanner un texte puis de le lire en synthèse vocale. Ce n'est plus un prototype, il sera commercialisé le mois prochain en Angleterre.

Les utilisateurs aveugles pourront ainsi en déplacement lire les menus (et la note), les notices, les horaires de bus, les étiquettes dans les magasins, etc.

Composé d'un PDA sur lequel est greffée un appareil photo numérique 5 mégapixels, l'appareil permet de saisir une image, puis un logiciel de reconnaissance de caractères décrypte le texte, qui sera lu par un logiciel de synthèse vocale. Le son pourra également être lu avec des écouteurs standards, sur une oreillette Bluetooth ou sur des haut-parleurs.

Le prix est élevé, 3785 € (2,625 livres anglaises), jusitifié selon le distributeur par le coût de 3 ans de développement.

La technologie n'est pas encore parfaite (difficultés dans certains situation: texte blanc sur fond noir, etc.) mais devrait être suffisante pour une majorité de cas courants.

Source: BBC News (en anglais)

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